À vélo au boulot: les bonnes raisons de s'y mettre

Les embouteillages sont de plus en plus inextricables. Partout dans le pays, sauf en Région bruxelloise, le nombre de ceux qui privilégient la voiture pour rejoindre leur travail reste stable. Pourtant, le baromètre de la mobilité d'Acerta RH enregistre une réelle augmentation du nombre de navetteurs à vélo. 11% des Bruxellois sillonnent la capitale pour se rendre au travail. En Wallonie, personne ou presque n'utilise sa bécane hors loisirs. Mais dans le Brabant wallon, très embouteillé, le vélo se gagne du terrain : 3,6 % des travailleurs disent l'utiliser, alors que l'année passée, ils n'étaient que 2,9 %. En Flandre, surtout en province d'Anvers, 1 navetteur sur 5 saute en selle chaque matin.Les équipes de Bike to Work, le programme national de motivation du Fietsersbond et du Gracq destiné aux patrons comme aux employés, peuvent témoigner d'une nette évolution. "Il y a neuf ans, lorsque nous avons lancé cette initiative, il fallait faire le forcing auprès des employeurs pour espérer faire passer notre message. Aujourd'hui, on a du mal à répondre à la demande ", se réjouit Dieter Snauwaert, coordinateur. Le message en question consiste à inciter les chefs d'entreprises à mettre en place un plan d'action cycliste. " Nous avons remarqué que l'indemnité vélo est une bon incitatif. Les patrons peuvent choisir de verser aux employés qui se rendent au travail à vélo une indemnité kilométrique de 0,23 euro/km. Mais à côté de cette carotte, l'aspect santé joue aussi. Les gens font ce choix pour rester en forme. " Quand on sait que près de 70 % des travailleurs vivent à 20 km maximum de leur lieu de travail, on se dit que de nombreux autres navetteurs pourraient abandonner leur voiture au profit de la bicyclette. Alors pourquoi ne le font-ils pas ? Petite liste non exhaustive de leurs excuses..." En partant du principe que les gens sont prêts à faire environ une demi-heure de vélo pour aller au travail, cela veut dire qu'avec un vélo classique vous pouvez parcourir 7 km, analyse Dieter Snauwaert. Avec un vélo électrique (vitesse jusqu'à 25 km/h) vous pouvez faire 15 km et avec un speed pedelec (45 km/h) avaler jusqu'à 25 km. Indéniablement, c'est le vélo électrique qui a convaincu plus de gens d'aller au travail en pédalant. L'e-bike a mis ce mode de transport à portée du plus grand nombre. "Sur un vélo électrique, cet argument ne tient pas : c'est du sport, certes, mais on ne transpire pas. Sur un vélo classique, en revanche, il faut être patient. " Les deux ou trois premières semaines, on transpire un peu, remarque Dieter Snauwaert. Le corps doit s'habituer à l'effort. Mais, petit à petit, on trouve son rythme et on dose l'effort jusqu'à ne plus transpirer ou presque. " On peut aussi se munir de vêtements de rechange. Certains employeurs mettent des douches à disposition. Mais d'expérience, assure-t-on chez Bike to Work, les cyclistes n'en demandent pas tant. " Les navetteurs à vélo ont surtout besoin d'un casier pour ranger leur casque et leur tenue, et d'un espace où faire sécher leurs vêtements en cas d'averse. "" Cette affirmation est très relative, raconte un cycliste qui parcourt chaque jour près de 25 km aller/retour à vélo et tient un journal. L'année passée, il a plu lors de 7,5 % de ses trajets, soit moins de deux jours par mois. Le vent est bien plus gênant. Mais les jours très venteux se comptent sur les doigts d'une main. "En 2017, on a déploré en Belgique 41 accidents de vélo mortels pour 247 décès en voiture dans un accident de la route. Certes, les cyclistes représentent 24 % des blessés de la route. " Les pistes cyclables laissent souvent à désirer, admet Stef Willems de l'institut Vias. Le cycliste a intérêt à trouver le chemin le plus sûr pour se rendre à son travail. Il faut donner la préférence aux pistes cyclables en site propre et aux croisements avec feux de signalisation. Cela vaut parfois la peine de faire un petit détour pour éviter les endroits dangereux. " Respecter le code de la route, veiller à être bien visible et avoir un vélo parfaitement en règle techniquement, voilà les trois règles d'or pour pédaler avec un maximum de sécurité entre son domicile et son bureau. " Il est inutile de se déguiser en arbre de Noël. Nous ne sommes pas partisans des gilets fluo. Ce n'est pas parce que vous circulez à vélo que vous devez à tout prix vous faire remarquer au milieu du trafic, insiste Dieter Snauwaert. Mais il faut être visible. Votre vélo doit être équipé de phares et de catadioptres. Et mieux vaut bien sûr porter une tenue colorée plutôt que du noir. "En Belgique, on vole 100 vélos chaque jour. Si vous pouvez garer votre vélo en toute sécurité sur votre lieu de travail - il y a souvent un local dédié à cet effet - ou dans un parking à vélos surveillé à la gare, c'est un bon point. Si vous devez laisser votre vélo en rue, choisissez un endroit au sec et abrité des regards. Attachez un canedas chaîne au cadre de votre vélo et fixez-le à un point ancré dans le sol : poteau, rangevélos... " Souscrire une assurance vol est une bonne idée, conseille Dieter Snauwaert. Ce n'est pas agréable de découvrir que son vélo a disparu mais, au moins, on est indemnisé. " Cette année, l'asbl Traxio lance le Vélo-Pass, un registre national avec banque de données centralisées et QR code sur le vélo. C'est un excellent outil pour tracer la provenance d'un vélo, suivre ses entretiens, et lutter contre le vol." Ce sont des excuses valables mais elles sont parfois dues à un manque d'information, estime Dieter Snauwaert. Il est vrai qu'on ne peut pas transporter autant de choses sur son vélo que dans une voiture mais un vélo (électrique ou non) avec remorque ou panier avant offre déjà un beau volume. Quant aux courses, on peut facilement les faire livrer à domicile. On peut conduire ses enfants à l'école chacun sur son vélo. Il existe des systèmes de tandem conçus pour accompagner un petit qui ne serait pas (encore) autonome dans le trafic. "En 2012, l'Université d' Hasselt a suivi, pendant une semaine, un panel de volontaires équipés d'un appareil de mesure black carbon (pour les particules fines, comme celles du diesel) lors de leurs déplacements. Résultat : les plus exposés à la pollution sont les conducteurs de voiture, leurs passagers et les usagers de bus. A pied et à vélo, l'exposition était environ deux fois moindre. Tout dépend, bien sûr, du trajet, de votre rythme respiratoire et de la durée de l'exposition. Sur un trajet donné, un cycliste actif respire deux fois plus d'air pollué qu'un automobiliste passif. Les cyclistes ont donc intérêt à fuir les rues embouteillées. Plusieurs études ont, par ailleurs, démontré que les inconvénients de la pollution sont largement compensés par les avantages de la pratique cycliste. Enfin, plus il y aura de vélos dans les rues, plus la part des voitures polluantes diminuera...