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Le secret du super-aging: Bouger et croquer la vie à pleines dents

S’il faut une certaine dose de chance pour hériter de bons gènes et bénéficier d’un parcours de vie pas trop chaotique, les scientifiques sont de plus en plus nombreux à pointer l’importance du mode de vie de ceux qui atteignent un âge respectable en bonne santé.

Coach en mouvement et auteure de deux ouvrages pour apprendre à rester en forme, Delphine Steelandt a été frappée par l’énergie débordante des super-agers. Elle a donc cherché à comprendre pourquoi le temps semble ne pas avoir de prise sur certains. « C’est mon grand-père de 89ans qui m’a donné l’idée de cette démarche. Bien qu’il n’ait pas toujours eu la vie facile, il est resté en bonne santé et toujours positif face aux événements.

Avec lui et mon père, qui a 55ans, nous avons étudié les caractéristiques des personnes actives de 80ans et plus. J’ai réalisé de nombreuses interviews dans l’espoir de trouver un dénominateur commun. Il m’a semblé intéressant de confronter les constatations de mes premières recherches avec les thèses de médecins spécialistes du vieillissement en bonne santé. Le résultat consiste en une série de conseils qu’on peut résumer ainsi: 100 jours pour se mettre dans les meilleures dispositions pour atteindre 100ans. Bien sûr, personne n’a de prise sur la maladie et les aléas de la vie, mais il existe des moyens d’ajouter à son espérance de vie un certain nombre d’années en bonne santé « , affirme Delphine Steelandt.

LE TRIANGLE DE LA VIE

Quel facteur prime sur les autres ? Est-ce le régime alimentaire, l’exercice physique, les habitudes de sommeil ou une vision particulière de la vie ?  » Les témoignages que j’ai recueillis m’ont amenée à une conclusion étonnante : toutes ces personnes ont une attitude identique face à la vie. Elles s’efforcent de tirer le maximum de chaque instant, savent ce qu’elles veulent et quand elles ont envie de faire faire quelque chose, elles n’hésitent pas, elles foncent.

Une certaine vision des choses, une alimentation saine et de l’exercice physique: j’ai donné à cette combinaison le nom de  » triangle de la vie « . Il s’agit d’habitudes de vie réalistes et réalisables, regroupées en fonction de leurs effets sur le bonheur et la santé.  » Il n’y a pas d’âge pour changer son mode de vie. L’essentiel est que le déclic mental vienne de vous et que vous adaptiez vos habitudes, sans viser d’emblée une révolution ! Mon grand-père avait déjà changé des tas de choses de lui-même mais, comme beaucoup de personnes de sa génération, il mangeait des légumes en conserve. Depuis qu’il cuisine des légumes frais, il ressent une vraie différence. « 

LA  » FRAMILY  » AVANT TOUT

La toute première habitude à cultiver est d’entretenir des relations chaleureuses avec sa  » framily « , c’est-à-dire sa famille et ses amis.  » Consacrez le plus temps possible à votre famille et à vos amis les plus proches, n’en perdez pas avec des contacts superficiels. Avec l’âge, ce lien très particulier prend une intensité nouvelle. Dans ma famille, nous entretenons précieusement ce lien en prenant régulièrement le brunch ensemble. Toutes générations confondues, c’est le meilleur horaire possible. A chaque fois, l’échange d’énergie autour de la table est incroyable. « 

LA JOURNÉE IDÉALE

Dans une journée idéale, il faudrait faire 30 minutes d’exercice physique : soit marcher soit faire de la musculation. Voici trois exercices de musculation possibles.

1. Allongez-vous sur le dos, les genoux relevés et les pieds à plat sur le sol. Placez les mains derrière la tête, sans exercer de pression. Poussez votre bassin de façon à ce que le bas du dos soit contre le sol. Contractez les muscles du ventre, soulevez les épaules et la tête de quelques centimètres. Retour en position allongée.

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2. Allongez-vous sur le dos, bras le long du corps et paumes sur le sol. La tête repose sur le sol. Genoux relevés, posez les pieds à plat sur le sol. Relevez les jambes en direction de la poitrine. Gardez les talons à hauteur des fesses. Ne poussez pas avec les pieds, le mouvement ne peut être contrôlé que par les abdominaux. Gardez le bas du dos en permanence contre le sol. Si vous avez mal au dos, vous pouvez passer les mains sous les fesses pour soutenir le bas du dos.

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3. A quatre pattes – les mains dans l’axe des épaules – bras et jambes tendus. Poussez le haut du dos vers le haut de manière à ce qu’il y ait un espace suffisant entre les omoplates. Inclinez le bassin vers l’intérieur pour faire travailler le torse. Amenez alternativement les genoux vers l’avant, sans poser le pied sur le sol. Gardez les épaules et les mains dans le même axe.

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LE BON ENVIRONNEMENT

Les super-agers vivent presque tous dans un environnement où la pensée positive est la norme.  » Quand on est entouré de râleurs ou de pessimistes, on est inévitablement tiré vers le bas car ces états d’esprit sont contagieux.

On peut essayer de changer les gens mais si vous échouez, n’insistez pas et tournez-vous vers des personnes dont la joie de vivre est communicative. Si vous ne pouvez pas être vous-même avec les autres ou si vous ne vous sentez pas vraiment écouté, laissez tomber, quelle que soit la difficulté à couper les ponts. « 

Même à un âge avancé, le sexe reste important.  » Pour certains, cela peut évoluer vers de nouvelles formes d’intimité, comme des caresses. Mais les études montrent que les 50+ peuvent avoir des relations sexuelles bien plus satisfaisantes que les jeunes. J’ai même rencontré des personnes de plus de 90 ans encore sexuellement actives. Le sexe a de nombreux avantages. L’orgasme, par exemple, libère de la prolactine, une hormone qui intervient dans la production de nouvelles cellules cérébrales. Le sexe favorise également le sommeil et permet de conserver une certaine souplesse. « 

ICI ET LE MAINTENANT

Autre constante chez les super-agers : ils vivent dans le présent, se fixant un objectif pour chaque journée.  » Une centenaire m’a confié qu’elle se maquillait tous les matins, même quand elle ne sortait pas. Prendre soin de son apparence, c’est montrer qu’on aime la vie. L’objectif de la journée n’a pas besoin d’être extraordinaire : il peut s’agir de déjeuner avec un ami, de se promener dans le jardin ou, pourquoi pas, de se faire faire un petit tatouage.  » Le dénominateur commun des personnes que Delphine Steelandt a rencontrées ? Leur enthousiasme et leur attitude positive.  » Si l’optimisme n’est pas inné, on peut le travailler. Nous avons tous de bonnes raisons d’être tristes, mais pourquoi ne pas se concentrer sur ce qui nous réjouit ? Si vous vous surprenez à avoir un discours négatif, corrigez-vous. Et continuez de rire beaucoup. Quand on rit, les pensées négatives s’évanouissent d’elles-mêmes. « 

FAITES CE QUE VOUS AIMEZ

 » Je bois tous les jours un verre de bière ou de vin.  » Cette confidence, Delphine Steelandt l’a beaucoup entendue.  » Les super-agers savent ce qu’est l’art du plaisir sans excès. Je suis convaincue qu’une alimentation 100% saine n’est pas nécessaire. Pour autant, il ne s’agit pas de se ruer sur la malbouffe, mais manger un sachet de frites de temps en temps à des effets bien plus puissants et positifs que de s’en priver ad vitam. J’ai également établi une liste d’aliments non transformés, en particulier à base de plantes, qui constituent le fondement d’une vie plus énergique. Ceux qui vivent longtemps consomment, par exemple, régulièrement des haricots ou du café. L’objectif de cette liste n’est pas de perdre du poids, mais de retrouver la forme et de la conserver. « 

ACTION!

Tous les super-agers font de l’exercice tous les jours. Certains dans leur lit ou sur une chaise, d’autres à l’extérieur.  » Aucune des personnes que j’ai interviewées n’était physiquement inactive. Il n’est pas nécessaire de se lancer des défis irréalistes : de la marche ou du vélo et un peu de musculation suffisent largement. La masse musculaire diminue à partir de 30ans. En s’entraînant régulièrement il est tout à fait possible de ralentir significativement ce processus et de renforcer ses os. Pour que le dos reste solide, pour conserver un bon équilibre, une bonne coordination et pour prévenir la douleur, il est également important de conserver sa souplesse. Il suffit de quelques exercices d’assouplissement très basiques. Même à un âge avancé, les progrès seront rapides. « 

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