Du neuf contre Alzheimer?

Serait-on à la veille, pour la première fois en quinze ans, de disposer d’un tout nouveau traitement contre la maladie d’Alzheimer? Un anticorps semble en effet plus que prometteur...

DE QUOI S’AGIT-IL ?

L’anticorps aducanumab a été mis au point dans un but bien spécifique : relier le cerveau à la bêta-amyloïde, une protéine dont on sait qu’elle joue un rôle caractéristique dans la maladie d’Alzheimer. Chez les patients atteints, la bêta-amyloïde s’accumule entre les cellules nerveuses et forme des agrégats (caillots). Cette accumulation empêche le bon contact entre les cellules nerveuses, qui finissent par mourir. Résultat : la communication entre les cellules cérébrales devient plus laborieuse, d’où les pertes de mémoire typiques de l’Alzheimer.

COMMENT ÇA MARCHE ?

1. L’anticorps aducanumab est administré chaque mois par injection.

2. Dans le cerveau, l’anticorps reconnaît la bêta-amyloïde et s’y fixe. Cette interaction permet d’éliminer la bêta-amyloïde.

3. En même temps, l’anticorps marque les plaques existantes de bêta-amyloïde, les signalant ainsi à l’attention des cellules immunitaires, qui peuvent ensuite les éliminer.

QUE NOUS RÉSERVE L’AVENIR ?

De très récentes études attestent que les patients présentant un début d’Alzheimer qui ont été traités pendant 18 mois ont vu leur régression cognitive nettement freinée. Ce traitement ne permet cependant pas de guérir l’Alzheimer. L’étape suivante consiste à obtenir le feu vert de la FDA (Food & Drug Administration), qui vérifiera, entres autres, que ce nouveau traitement soit sûr et efficace. »