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Couper l’herbe sous le pied

Au XIVe siècle, l’herbe désignait aussi les légumes et, par extension, la nourriture et les moyens de subsistance. En s’associant à  » couper les vivres « ,  » couper l’herbe sous le pied  » était donc retirer à quelqu’un ses moyens d’existence.  » Sous le pied « , signifiait  » chez lui « . On a aussi trouvé les formules  » tondre  » ou  » faucher  » à la place de couper, mais le sens était le même : empêcher quelqu’un de vivre décemment.

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