Les syndicats européens veulent une loi sur les températures maximales au travail
Au coeur d’un été où l’Europe a déjà subi deux périodes de canicule, la Confédération européenne des syndicats (CES) plaide pour l’adoption d’une loi qui fixerait une température maximale au travail sur le continent.
« A travers l’Union européenne, 23% des actifs sont exposés à des températures élevées durant au moins un quart » de leur temps de travail, un pourcentage qui grimpe à 36% dans les secteurs de l’agriculture et de l’industrie et à 38% dans la construction selon les chiffres de l’agence Eurofound. Pourtant, « seule une poignée de pays européens ont une législation destinée à protéger les travailleurs pendant les vagues de chaleur », avec de « grandes variations » d’un Etat à l’autre.
En Belgique, max 22°C
Ainsi, les actifs belges dont l’emploi est physiquement exigeant ne peuvent pas travailler quand la température excède 22°C.
La limite est fixée 5°C plus haut en Hongrie pour le même type de travail, tandis que la Slovénie plafonne la température à 28°C sur tous les lieux de travail.
Or d’après l’Organisation mondiale de la santé, la température de travail optimale se situe entre 16 et 24°C.
Une loi commune
« Les travailleurs sont chaque jour en première ligne de la crise climatique, ils ont besoin de protections adéquates », alerte le secrétaire général adjoint de la CES Claes-Mikael Stahl. « Les conditions météorologiques ne se soucient pas des frontières nationales. C’est pour cela que nous avons besoin d’une législation à l’échelle européenne sur les températures maximales au travail », poursuit-il dans le communiqué.
La canicule qui a frappé l’Europe occidentale mi-juillet a causé la mort de plus de 500 personnes en Espagne et de nombreux records de température ont été battus en France, au Royaume-Uni et au Danemark. La multiplication des vagues de chaleur est une conséquence directe de la crise climatique selon les scientifiques, les émissions de gaz à effet de serre augmentant à la fois leur intensité, leur durée et leur fréquence.