Couper les cheveux en quatre

Quand on complique les choses, on dit qu’on coupe les cheveux en quatre. On complique d’une façon excessive, on est tatillon, pinailleur. Au XVe siècle, la première expression était encore plus précise : on fendait les cheveux en quatre ! L’origine remonte à la Bible et à l’histoire de Samson et Dalila. La force de Samson résidait dans sa chevelure. Quant au chiffre quatre, il fait référence aux quatre points cardinaux. Au départ, on désignait le raffinement des choses, aujourd’hui plutôt une trop grande minutie.