Société

Par une fraîche matinée, un groupe d'agents de la Sécurité de l'Etat s'affairent sur la berge d'un étang. Ils suivent le volet pratique de la formation Voiture à l'eau dispensée par la Ligue de Sauvetage (VCR) . Cinq d'entre eux s'installent à bord d'une Ford Fiesta avant qu'on ne la pousse dans l'eau. Les passagers installés à l'avant doivent s'extirper du véhicule pendant que celui-ci flotte encore, les autres devront en sortir dès qu'il aura disparu sous l'eau. La voiture sera ensuite extraite de l'eau et un autre groupe pourra faire l'exercice.

Aucun risque de noyade. La plupart des participants sont en maillot de bain (avec leurs chaussures), tandis que des plongeurs font le guet dans l'eau, prêts à les secourir. Les vitres latérales de la voiture sont ouvertes et le dossier des sièges avant est très incliné. Malgré ces précautions, ceux qui participent à l'exercice sont soulagés en émergeant à la surface. C'est que se retrouver plongé dans les eaux troubles d'un étang n'a rien de rassurant ! Mais que dire alors lorsqu'on tombe à l'eau en voiture sans y être préparé ? C'est précisément pour nous préparer à cette éventualité que la Ligue belge de sauvetage organise des stages Voiture à l'eau (voir encadré).

« Nous ne pouvons pas garantir que cette formation vous évitera la noyade mais elle augmentera grandement vos chances de survie », déclare Rik Voorhelst. Cet ancien officier moniteur de sport au sein de l'armée belge et plongeur expérimenté, âgé de 78 ans, a lancé ces formations en 1991.

« Nous n'essayons pas d'imiter un accident type, parce qu'ils sont tous différents. Nous aidons plutôt les participants à acquérir les réflexes qui leur permettront de mettre toutes les chances de leur côté en cas d'accident. Et nous espérons aussi balayer quelques idées fausses.

Cinq idées fausses

1. Avec toute l'électronique embarquée, les portières et les vitres se bloquent et on ne peut plus les ouvrir. Faux, affirme Rik Voorhelst. Il est très rare que la voiture ne flotte pas pendant un moment durant lequel on peut quasi toujours actionner les portières et les vitres. Cela ne dure parfois que 15 secondes, mais parfois aussi 10 minutes.

2. Quand ils sont déployés, les airbags ne laissent pas d'espace pour bouger. Faux, après leur déclenchement, les airbags se dégonflent immédiatement.

3. Mieux vaut attendre que la voiture se soit immobilisée avant d'ouvrir les portières. Faux, on panique et de toute manière, personne n'a la patience d'attendre aussi longtemps ! De plus, la voiture risque de s'enfoncer dans la vase, ce qui gênerait l'ouverture des portières. Essayez de sortir le plus vite possible par les vitres latérales.

4. La voiture est en général trop endommagée et on est trop sonné pour essayer de sortir. Heureusement non : dans la plupart des cas, la voiture retombe sur ses roues ou se redresse sous l'effet de la pesanteur.

5. A mon âge, je n'y arriverai pas. Faux ! Bien souvent, on tombe dans une eau moins profonde qu'on ne le croit. Ne sous-estimez jamais votre instinct de survie.

Pour s'en tirer sans dommage...

Détachez votre ceinture de sécurité. Pour y parvenir le plus vite possible, agrippez-la à l'épaule et laissez glisser votre main le long de la sangle vers le bas, jusqu'à la boucle. Vous pouvez éventuellement aider les autres occupants à se détacher ainsi.

Ouvrez les vitres latérales avant et déverrouillez les portières.

Si les vitres latérales ne s'ouvrent pas, brisez-les. Vous pouvez vous servir de la base de l'extincteur placé sous un des sièges. Mieux : achetez un petit marteau à vitres et gardez-le en permanence dans la voiture. Frappez la vitre en son centre. Le verre va tout d'abord se marquer d'un petit trou et se fissurer. Agrandissez le trou autant que possible avec votre coude (fermez les yeux pour les protéger contre les éclats).

Sortez aussi vite que possible de la voiture par la vitre latérale ouverte. Attention : faites-le sur le dos et la tête vers le haut. Agrippez le toit de la voiture avec les deux mains et propulsez-vous vers le haut.

Tenez-vous solidement au toit d'une main et aidez les autres occupants de la voiture à sortir. Tant que le véhicule flotte, vous pouvez installer les autres passagers en sécurité sur le toit. Tirez vers l'extérieur les jeunes enfants en leur mettant une main sur le nez et la bouche, afin qu'ils n'aient pas d'eau dans les poumons.

Si vous ne parvenez vraiment pas à ouvrir ou à casser une vitre latérale, appuyez de toutes vos forces avec une épaule contre une portière pour l'ouvrir. Hissez-vous aussi vite que possible vers l'extérieur (portière ouverte, une voiture sombre en 5 à 10 secondes).

Si la voiture est déjà immergée, respirez dans la bulle d'air prisonnière de la voiture et tentez en même temps de briser une vitre latérale ou d'ouvrir une portière en l'enfonçant.

Rejoignez la route sans tarder et appelez à l'aide.

Voiture à l'eau : les bons réflexes

Par une fraîche matinée, un groupe d'agents de la Sécurité de l'Etat s'affairent sur la berge d'un étang. Ils suivent le volet pratique de la formation Voiture à l'eau dispensée par la Ligue de Sauvetage (VCR) . Cinq d'entre eux s'installent à bord d'une Ford Fiesta avant qu'on ne la pousse dans l'eau. Les passagers installés à l'avant doivent s'extirper du véhicule pendant que celui-ci flotte encore, les autres devront en sortir dès qu'il aura disparu sous l'eau. La voiture sera ensuite extraite de l'eau et un autre groupe pourra faire l'exercice.

Aucun risque de noyade. La plupart des participants sont en maillot de bain (avec leurs chaussures), tandis que des plongeurs font le guet dans l'eau, prêts à les secourir. Les vitres latérales de la voiture sont ouvertes et le dossier des sièges avant est très incliné. Malgré ces précautions, ceux qui participent à l'exercice sont soulagés en émergeant à la surface. C'est que se retrouver plongé dans les eaux troubles d'un étang n'a rien de rassurant ! Mais que dire alors lorsqu'on tombe à l'eau en voiture sans y être préparé ? C'est précisément pour nous préparer à cette éventualité que la Ligue belge de sauvetage organise des stages Voiture à l'eau (voir encadré).

« Nous ne pouvons pas garantir que cette formation vous évitera la noyade mais elle augmentera grandement vos chances de survie », déclare Rik Voorhelst. Cet ancien officier moniteur de sport au sein de l'armée belge et plongeur expérimenté, âgé de 78 ans, a lancé ces formations en 1991.

« Nous n'essayons pas d'imiter un accident type, parce qu'ils sont tous différents. Nous aidons plutôt les participants à acquérir les réflexes qui leur permettront de mettre toutes les chances de leur côté en cas d'accident. Et nous espérons aussi balayer quelques idées fausses.

Cinq idées fausses

1. Avec toute l'électronique embarquée, les portières et les vitres se bloquent et on ne peut plus les ouvrir. Faux, affirme Rik Voorhelst. Il est très rare que la voiture ne flotte pas pendant un moment durant lequel on peut quasi toujours actionner les portières et les vitres. Cela ne dure parfois que 15 secondes, mais parfois aussi 10 minutes.

2. Quand ils sont déployés, les airbags ne laissent pas d'espace pour bouger. Faux, après leur déclenchement, les airbags se dégonflent immédiatement.

3. Mieux vaut attendre que la voiture se soit immobilisée avant d'ouvrir les portières. Faux, on panique et de toute manière, personne n'a la patience d'attendre aussi longtemps ! De plus, la voiture risque de s'enfoncer dans la vase, ce qui gênerait l'ouverture des portières. Essayez de sortir le plus vite possible par les vitres latérales.

4. La voiture est en général trop endommagée et on est trop sonné pour essayer de sortir. Heureusement non : dans la plupart des cas, la voiture retombe sur ses roues ou se redresse sous l'effet de la pesanteur.

5. A mon âge, je n'y arriverai pas. Faux ! Bien souvent, on tombe dans une eau moins profonde qu'on ne le croit. Ne sous-estimez jamais votre instinct de survie.

Pour s'en tirer sans dommage...

Détachez votre ceinture de sécurité. Pour y parvenir le plus vite possible, agrippez-la à l'épaule et laissez glisser votre main le long de la sangle vers le bas, jusqu'à la boucle. Vous pouvez éventuellement aider les autres occupants à se détacher ainsi.

Ouvrez les vitres latérales avant et déverrouillez les portières.

Si les vitres latérales ne s'ouvrent pas, brisez-les. Vous pouvez vous servir de la base de l'extincteur placé sous un des sièges. Mieux : achetez un petit marteau à vitres et gardez-le en permanence dans la voiture. Frappez la vitre en son centre. Le verre va tout d'abord se marquer d'un petit trou et se fissurer. Agrandissez le trou autant que possible avec votre coude (fermez les yeux pour les protéger contre les éclats).

Sortez aussi vite que possible de la voiture par la vitre latérale ouverte. Attention : faites-le sur le dos et la tête vers le haut. Agrippez le toit de la voiture avec les deux mains et propulsez-vous vers le haut.

Tenez-vous solidement au toit d'une main et aidez les autres occupants de la voiture à sortir. Tant que le véhicule flotte, vous pouvez installer les autres passagers en sécurité sur le toit. Tirez vers l'extérieur les jeunes enfants en leur mettant une main sur le nez et la bouche, afin qu'ils n'aient pas d'eau dans les poumons.

Si vous ne parvenez vraiment pas à ouvrir ou à casser une vitre latérale, appuyez de toutes vos forces avec une épaule contre une portière pour l'ouvrir. Hissez-vous aussi vite que possible vers l'extérieur (portière ouverte, une voiture sombre en 5 à 10 secondes).

Si la voiture est déjà immergée, respirez dans la bulle d'air prisonnière de la voiture et tentez en même temps de briser une vitre latérale ou d'ouvrir une portière en l'enfonçant.

Rejoignez la route sans tarder et appelez à l'aide.