Société

Bien souvent les plats et boissons qui agrémentent nos menus portent les noms ronflants d’illustres inconnus. Nous les consommons souvent sans en connaître le moindre petit bout d’histoire, c’est pour cela que nous allons commencer par ce dessert simple mais délicieux qu’est la Poire Belle-Hélène.

Belle Hélène

Ce plat tire son nom de la Belle Hélène, une opérette de Jacques Offenbach qui avait comme personnage principal la belle Hélène de la mythologie grecque. Le travail d’Offenbach était rempli d’allusions contemporaines et rencontra dès la première, en 1864, un énorme succès, au point que les cuisiniers parisiens baptisèrent quelques plats du nom du fameux spectacle : une garniture et une entrecôte par exemple. Mais le plus connu resta le dessert Poire Belle-Hélène : une poire pochée au sirop de vanille, servi avec une boule de glacé vanille et de la sauce chocolat servie séparément.

Parmentier

Antoine-Auguste Parmentier était un pharmacien militaire et un inspecteur général de médecine militaire qui vécut de 1737 à 1813. Pendant la guerre des Sept ans, il fut prisonnier des Prussiens et prit conscience de la valeur de la pomme de terre dans la lutte contre la faim et la misère. Le reste de sa vie fut consacré à la promotion de la pomme de terre au point qu’en France, il passe pour l’inventeur du célèbre tubercule. Parmentier inventa des centaines de recettes à base de pomme de terre, ce qui fait qu’à ce jour la dénomination « à la parmentier », signifie avec des pommes de terre. Sur sa tombe, au cimetière du Père Lachaise, certains admirateurs viennent encore y planter et récolter des pommes de terre. Sous le vocable pomme de terre parmentier, on entend des petits cubes de pommes de terre de 1 cm, cuits au beurre et légèrement salés et servis avec du persil haché. Mais Parmentier inspira encore de nombreux plats comme la soupe Parmentier, une soupe de crème de pommes de terre, le hachis Parmentier, un pat de boeuf avec de la purée…

Agnès Sorel

Dans la grande tradition des courtisanes royale qui gardaient les souverains en bonne santé et de bonne humeur, la plus célèbre est sans aucun doute Agnès Sorel. Aucune des concubines royales qui suivirent n’inspirèrent autant de respect et prirent autant de place dans la littérature. Elle était très belle, profonde, avait un grand coeur et une grande perspicacité politique et qu'elle aimait avec le cœur et l'âme son royal amant, Charles VII. Et même si elle est morte depuis plus de 550 ans, sa tombe située dans le château de Loches, au Sud de Tours, est visitée par plus de 100.000 Français. Une raison suffisante pour le chef coq français Auguste Escoffier d’introduire dans son “Guide culinaire” ses six plats préférés auxquels il attribua le nom d’Agnès Sorel. Lorsque Charles VII rencontra pour la première fois la belle Agnès Sorel, il avait déjà 40 ans. Durant sept ans, dans une période cruciale, elle devint le soutien et le réconfort du roi de France, jusqu’au 11 février 1450 où, après une naissance prématurée, elle décède. Au fil des ans, Agnès Sorel avaient donné naissance à trois filles reconnues légitimement par le roi. Pour charmer Charles VII, Agnès Sorel prit les meilleurs cuisiniers de son temps à son service. Elle n’hésitait d’ailleurs pas à rester elle-même en cuisine. 'Agnès Sorel' est aujourd’hui le nom d’une sauce à base de champignons que l’on sert avec du filet de poulet et de la langue. Les ingrédients sont découpés suivant le plat avec lequel cette sauce est servie: surtout avec les omelettes, avec la viande de veau rôtie ou braisée ou un suprême de volaille.

Bloody Mary

Le bloody mary est un cocktail très connu, génial dans sa composition: beaucoup de jus de tomates, un peu de vodka, et encore quelques ingrédients (jus de citron frais, sel, poivre et de la sauce worcester) qui donne au tout une certaine énergie. Toutes les sources mènent à croire que ce cocktail a été créé par un barman français Fernand 'Pete' Petiot. Les Français précisent même qu’il fut créé en 1920 au New York Bar à Paris. Quant aux Américains, ils soutiennent que le premier Bloody Mary a été servi au King Cole Bar de l’Hôtel Saint-Regis à Manhattan, alors que le barman français venait d’y être engagé. A un moment donné, la boisson fut baptisée bloody mary à cause de la couleur rouge sang. Et parce que bloody était associé au prénom de Mary. Bloody signifiant en anglais aussi bien “sanglant” que “abominable” et c’était précisément comme cela que les Anglais qualifiaient leur Reine Mary I Tudor.

Mary vécut jusqu’à ses 37 ans sous le régime barbare de son père Hendrik VIII. Elle devint une très fervente catholique grâce à son précepteur espagnol Luis Vives qui soutenait que la femme était “l’instrument du diable ».

Lorsqu’elle a 37 ans, elle hérite d’un royaume sens dessus dessous financièrement et politiquement. Elle épouse alors le Prince Philippe, futur Philippe II, qui ne s’intéresse qu’à sa politique et qui se retrouve très vite dans le pétrin. Elle fait deux fausses couches et sombre dans une profonde dépression. Et au lieu de restaurer le catholicisme, elle passe par de nombreuses personnes qui ne songent qu’à la discréditer. Elle mourra seule et haïe par le peuple. L’ensemble de son règne fut considéré comme sanglant dans le sens où cette période fut vraiment maudite, non seulement à cause des martyrs brûlés sur le bûcher mais aussi à cause de l’arrivée des Espagnols en Angleterre, l’état désastreux de la trésorerie et surtout la perte de Calais, le dernier bastion anglais en France.

Qui a inspiré notre cuisine ?

Bien souvent les plats et boissons qui agrémentent nos menus portent les noms ronflants d’illustres inconnus. Nous les consommons souvent sans en connaître le moindre petit bout d’histoire, c’est pour cela que nous allons commencer par ce dessert simple mais délicieux qu’est la Poire Belle-Hélène.

Belle Hélène

Ce plat tire son nom de la Belle Hélène, une opérette de Jacques Offenbach qui avait comme personnage principal la belle Hélène de la mythologie grecque. Le travail d’Offenbach était rempli d’allusions contemporaines et rencontra dès la première, en 1864, un énorme succès, au point que les cuisiniers parisiens baptisèrent quelques plats du nom du fameux spectacle : une garniture et une entrecôte par exemple. Mais le plus connu resta le dessert Poire Belle-Hélène : une poire pochée au sirop de vanille, servi avec une boule de glacé vanille et de la sauce chocolat servie séparément.

Parmentier

Antoine-Auguste Parmentier était un pharmacien militaire et un inspecteur général de médecine militaire qui vécut de 1737 à 1813. Pendant la guerre des Sept ans, il fut prisonnier des Prussiens et prit conscience de la valeur de la pomme de terre dans la lutte contre la faim et la misère. Le reste de sa vie fut consacré à la promotion de la pomme de terre au point qu’en France, il passe pour l’inventeur du célèbre tubercule. Parmentier inventa des centaines de recettes à base de pomme de terre, ce qui fait qu’à ce jour la dénomination « à la parmentier », signifie avec des pommes de terre. Sur sa tombe, au cimetière du Père Lachaise, certains admirateurs viennent encore y planter et récolter des pommes de terre. Sous le vocable pomme de terre parmentier, on entend des petits cubes de pommes de terre de 1 cm, cuits au beurre et légèrement salés et servis avec du persil haché. Mais Parmentier inspira encore de nombreux plats comme la soupe Parmentier, une soupe de crème de pommes de terre, le hachis Parmentier, un pat de boeuf avec de la purée…

Agnès Sorel

Dans la grande tradition des courtisanes royale qui gardaient les souverains en bonne santé et de bonne humeur, la plus célèbre est sans aucun doute Agnès Sorel. Aucune des concubines royales qui suivirent n’inspirèrent autant de respect et prirent autant de place dans la littérature. Elle était très belle, profonde, avait un grand coeur et une grande perspicacité politique et qu'elle aimait avec le cœur et l'âme son royal amant, Charles VII. Et même si elle est morte depuis plus de 550 ans, sa tombe située dans le château de Loches, au Sud de Tours, est visitée par plus de 100.000 Français. Une raison suffisante pour le chef coq français Auguste Escoffier d’introduire dans son “Guide culinaire” ses six plats préférés auxquels il attribua le nom d’Agnès Sorel. Lorsque Charles VII rencontra pour la première fois la belle Agnès Sorel, il avait déjà 40 ans. Durant sept ans, dans une période cruciale, elle devint le soutien et le réconfort du roi de France, jusqu’au 11 février 1450 où, après une naissance prématurée, elle décède. Au fil des ans, Agnès Sorel avaient donné naissance à trois filles reconnues légitimement par le roi. Pour charmer Charles VII, Agnès Sorel prit les meilleurs cuisiniers de son temps à son service. Elle n’hésitait d’ailleurs pas à rester elle-même en cuisine. 'Agnès Sorel' est aujourd’hui le nom d’une sauce à base de champignons que l’on sert avec du filet de poulet et de la langue. Les ingrédients sont découpés suivant le plat avec lequel cette sauce est servie: surtout avec les omelettes, avec la viande de veau rôtie ou braisée ou un suprême de volaille.

Bloody Mary

Le bloody mary est un cocktail très connu, génial dans sa composition: beaucoup de jus de tomates, un peu de vodka, et encore quelques ingrédients (jus de citron frais, sel, poivre et de la sauce worcester) qui donne au tout une certaine énergie. Toutes les sources mènent à croire que ce cocktail a été créé par un barman français Fernand 'Pete' Petiot. Les Français précisent même qu’il fut créé en 1920 au New York Bar à Paris. Quant aux Américains, ils soutiennent que le premier Bloody Mary a été servi au King Cole Bar de l’Hôtel Saint-Regis à Manhattan, alors que le barman français venait d’y être engagé. A un moment donné, la boisson fut baptisée bloody mary à cause de la couleur rouge sang. Et parce que bloody était associé au prénom de Mary. Bloody signifiant en anglais aussi bien “sanglant” que “abominable” et c’était précisément comme cela que les Anglais qualifiaient leur Reine Mary I Tudor.

Mary vécut jusqu’à ses 37 ans sous le régime barbare de son père Hendrik VIII. Elle devint une très fervente catholique grâce à son précepteur espagnol Luis Vives qui soutenait que la femme était “l’instrument du diable ».

Lorsqu’elle a 37 ans, elle hérite d’un royaume sens dessus dessous financièrement et politiquement. Elle épouse alors le Prince Philippe, futur Philippe II, qui ne s’intéresse qu’à sa politique et qui se retrouve très vite dans le pétrin. Elle fait deux fausses couches et sombre dans une profonde dépression. Et au lieu de restaurer le catholicisme, elle passe par de nombreuses personnes qui ne songent qu’à la discréditer. Elle mourra seule et haïe par le peuple. L’ensemble de son règne fut considéré comme sanglant dans le sens où cette période fut vraiment maudite, non seulement à cause des martyrs brûlés sur le bûcher mais aussi à cause de l’arrivée des Espagnols en Angleterre, l’état désastreux de la trésorerie et surtout la perte de Calais, le dernier bastion anglais en France.